The Ting Tings
Entrevista en Londres por Sally Stratton – Mayo 2008
Yo soy Katie...
...y yo soy Jules
...y juntos somos the Ting Tings.
Estamos en Londres tocando en el Astoria- este es nuestro gran show por estar en Londres después de nuestro hit así que, ¡no estamos nerviosos para nada!
Debe ser una semana muy emocionante para Uds.- estar encabezando un gran concierto en Londres la semana que llegan al número uno en los charts. Es el sueño de muchos hecho realidad, ¿no?
Katie: Sí, fue bastante emocionante poder...El día que nos enteramos que llegamos al número uno en los charts estábamos tocando en nuestra ciudad natal, Manchester. Y así que teníamos a todos nuestros amigos y familias y sí, hicimos un gran show allí esa noche ¡y luego nos emborrachamos! Y esta semana sale el álbum así que es bueno estar tocando en Londres y la gente está comenzando a conocer otros tracks del álbum.
¿Cómo se las arreglan con este enorme éxito que ha sido bastante rápido, ¿no?
Jules: Yo pienso realmente... Yo pienso, nosotros pensamos que está comenzando a impactarnos más que todo el asunto del proceso de construcción. El año entero ha sido brillante: hemos estado viajando, viendo ciudades por el mundo, y hemos estado tocando, nos han aceptado, a la gente realmente la gusta nuestra música y se han dicho muchas cosas buenas sobre la banda.
A través de todo ese tiempo hemos estado tan ocupados lidiando con... Somos realmente malos para volar por eso los nervios por subir a un avión nos quitaría la presión sobre tratar de leer cosas sobre nosotros- nos sentaríamos allí para tratar de volar en avión (risas). Así que toda esa clase de cosas- Yo pienso que no las hemos sentido. Esta semana, obviamente, nuestros amigos decían "No puedo creerlo", esa clase de cosas que pasan y te traen de vuelta a la tierra porque tus amigos dicen "¡Eres el número uno!" Y todo este año hemos estado de gira y no tuvimos tiempo de pensar sobre lo que está sucediendo con la banda- hemos estado tocando y disfrutando. Así que cuando dicen "Eres el número uno", porque ellos son tus amigos y tú, "Sí, somos número uno- qué loco, ¿no?". Nunca soñamos que esto iba a suceder realmente.
Katie: Fue una sorpresa porque todos nos decían que iba a ser fantástico pero porque estábamos haciendo tantas giras: estuvimos en Berlín, Copenhagen y Helsinski- todas las semanas yendo a que el single iba a ser lanzado, no lo oíamos en la radio porque no estábamos en el país para oírlo y no leíamos toda la prensa porque no estábamos en el país para leerlo. Así que si, fue una verdadera sorpresa para nosotros aunque yo pienso que no fue tanta sorpresa para la gente que nos rodea.
La canción de la cual hablamos es ‘That’s Not My Name’ que es realmente su primer gran lanzamiento...
Katie: Bueno, nos tomamos mucho tiempo- el año entero. Nosotros comenzamos editando nuestros propios vinilos de siete pulgadas justo a comienzos del año, una tirada limitada de 500 copias y la razón fue que eso era todo lo que podíamos hacer porque no estábamos en un sello en esa época. Así que la próxima vez hicimos 1000 y nos preocupamos en hacer el arte nosotros mismos y tener mucha interacción con el público. Así que lo construimos lentamente pero yo pienso que era una pequeña cantidad de gente que nos hubiera conocido hasta “That’s Not My Name".
¿Algo así como un club privado?
Jules: Sí, yo pienso que cuando sacamos nuestros disquitos era, en gran parte, como estar en una atmósfera de fiesta. Estábamos haciendo fiestas particulares, nos divertíamos bastante con eso. Éramos serios, obviamente con nuestra música pero justo en el comienzo fue accidental haber formado la banda, realmente. Tenía más que ver con la frustración y pasarla bien así que organizábamos fiestas y había otras bandas que tocaban y comenzamos a tratar de sacar nuestras ideas. Y luego de cinco shows, seis shows nuestro manager nos puso en una pequeña gira de apoyo y desde ese momento nos encantó realmente tocar en vivo y teníamos más canciones se puso todo más serio y comenzamos a pensar que esto es lo que queremos hacer, esto es genial. Para ser honesto, para completar el círculo y estar sentados aquí en Londres hablando sobre esto y haber sacado nuestro álbum y tener nuestro single en el número uno- tu sabes, aún pienso que nos va a llevar un tiempo comprenderlo. Estuvimos tocando, estamos en el medio de una gira y la gira es sorprendente y aún nos conmociona el hecho de salir a escena y que la gente cante y que nuestro público sea ahora de alrededor de 1000-2000 personas. Quiero decir que para nosotros es un mar de gente- Yo sé que no es nada para las bandas más grandes pero para nosotros es shockeante, es sorprendente, ¿no?
Katie: Sí, yo pienso que eso será cuando nos relajemos lo cual no va a suceder pronto, me temo, y luego llegaremos a “wow, es muy emocionante”.
¿Hubo algún momento en que recuerden estar pensando que podemos hacer dinero con esto más que hacerlo por diversión?
Katie: En el modo más pequeño imaginable, cuando al principio hacíamos estas fiestas privadas. Compramos la cerveza para la primera y no teníamos un “mango” así que no podíamos comprar la cerveza para la fiesta siguiente y estábamos con que la gente tendría que comprarse la cerveza por su cuenta. Y entonces lo que hicimos- igual la compramos pero Jules encontró una vieja TV en la calle y le quitó todos los componentes e hizo que pareciera una caja espacial que decía “Donaciones Por Favor” y tenía una luz verde dentro. Y tocamos nuestras tres canciones en casa para algunos amigos y para alguna gente nueva que había aparecido y al día siguiente abrimos la caja y ¿cuánto había allí?
Jules: Unas £130…
Katie: Y nosotros decíamos “wow, £130-eso va directo a nuestro alquiler”. Y luego pensamos que tal vez podíamos ganar dinero haciendo fiestas, en todo caso. Pero respecto a la música, nosotros teníamos una experiencia bastante mala en una banda antes de esta así que pensamos en la verdadera industria de la música y ser parte de todo eso...No pensamos que sobreviviríamos un minuto en eso para ser honestos.
¿La letra de That’s Not My Name’ está basada en tu mala experiencia anterior y en recuperarte de ello?
Jules: Sí, sin saberlo...volviendo, en ese momento estábamos componiendo al día, realmente. Teníamos estas ideas, las llevábamos al estudio y a cada idea le dedicábamos dos horas en el estudio y si en esas dos horas no lográbamos nada, lo desechábamos, la canción nunca sobrevivía más de dos horas. Pero si era buena desde el comienzo, la seguíamos y terminábamos la canción y “That’s Not My Name” fue una de esas canciones. Y fue recién unos cuatro o cinco meses más tarde cuando terminaríamos lo que fue el demo en efecto y fuimos a nuestros amigos, que dijeron "Sus canciones tienen mucho gancho, Uds. tienen algo pero las letras son bastante oscuras." Y escuchamos de vuelta lo que habíamos escrito y nos dimos cuenta aquello sobre lo que habíamos estado escribiendo, parecía invisible y nos sentíamos tan frustrados e invisibles cuando nos abandonó nuestro último sello - nadie atendía los teléfonos, nadie hablaba con nosotros y nos sentimos defraudados porque habíamos hecho un montón de amigos en esa época y luego, desaparecieron. Así que sin saberlo habíamos escrito mucho sobre esa sensaciones y la interpretación de Katie en esa canción y , de hecho, en vivo...pienso que es muy...te llegaba bien profundo, ¿no era así cuando la cantabas, y el estribillo?
Katie: Sí, incluso desde el punto de vista de una chica de darse por perdida y ser encasillada por el modo en que quieres presentarte a ti misma o el modo en que sos pre-juzgada. No en un modo realmente pesado- Yo pienso que cada chica lo siente igual en algún modo y así que pensamos sí, ambos estábamos frustrados cuando la escribimos.
Lo que me encanta es cuando usas la palabra “Bird” (pájaro)- es tan impactante oír a una mujer cantar la palabra bird...
Katie: Sí, exactamente y eso es lo que está cuestionando, en efecto.
Y queda tan bien porque está en una parte tan tranquila, tan suave de la canción.
Sí, es muy angelical con los dientes apretados (risas) (laughs).
Esa canción refleja lo que parece ser un tema que atraviesa el álbum sobre tomar control sobre tu propio destino...
Katie: Pienso que nos sentimos muy libres...
Jules: Si, yo pienso que controlar es la palabra equivocada. Yo pienso que el problema con este negocio de la música es que un montón de gente quiere esa sensación de controlar todo el juego y es un rasgo característico bastante desagradable. Yo pienso que Katie tiene razón y es la libertad que sentimos ahora más que el control.
Katie: Yo pienso que es bastante extraño que llegamos a un punto donde no nos importaba lo que pensaran de nosotros- no por ignorarlo tipo “No me importa tu opinión, sino que dejamos de preocuparnos en tratar de ser geniales o tratar de ser lo que fuese. Y segundo, lo hicimos para nosotros mismos, nos sentíamos realmente libres así, lo cual era una buena sensación porque nunca la había tenido antes. No estábamos encerrados porque no habíamos establecido el sonido de los Ting Tings aquí que cuando escribíamos una canción no era “uy, no suena muy Ting Tings, no la usemos”. La hacíamos porque queríamos y pienso que eso nos hizo sentir bastante abiertos.
El título del álbum realmente refleja esa libertad- una buena respuesta irónica a ser citado como la próxima gran cosa- es quedarse corto...
Jules: Sí, y en la mitad de eso, porque yo recuerdo cuando estábamos tan lejos, aunque el álbum- obviamente las cosas iban sucediendo, estábamos comenzando a entusiasmarnos con la banda. Hicimos equis cantidad de presentaciones y la gente las había visto y decían que la banda era decente, lo que fuese. Y en la época en que empezamos a tener algunas historias volando alrededor de la próxima gran cosa, ellos son lo más, esto y aquello y nosotros realmente no... Estábamos bastante impactados por eso incluso porque no habíamos pensando demasiado seriamente acerca de lo que estábamos haciendo. Y luego todos nos decían que íbamos a ser la próxima gran cosa o la cosa más genial. Y seguimos haciendo algunas canciones porque no habíamos terminado el álbum en ese momento, estábamos a tres cuartos de camino o algo así. Así que canciones como “We Started Nothing” que es el track que da título al álbum, y “Keep Your Head” están basadas en nosotros al comenzar a tener esa reacción. El hecho de que estuviéramos en una banda antes y que todo salió mal y todas esas experiencias que tuvimos- yo pienso que fue un poquito...Es como sabiduría/ingenuidad. En cierto modo, dimos un paso atrás y no nos importó mucho lo que estábamos haciendo- como la banda anterior que nos importaba tanto y nos esforzamos en ser algo, esta vez habíamos renunciado, nos sentíamos frustrados. Así que pienso que nos sentíamos...esa liberación que Katie decía, estábamos teniendo esa sensación a mitad de camino del álbum, cuando la gente empezaba a decir que íbamos a ser esto otra vez, esa presión comenzó a cerrarse porque nosotros pensamos no, mira, todo esto es sobre nosotros y divertirnos y hacer nuestra propia música.
Katie: No, no teníamos un plan de juego para nada o un plan de batalla, nosotros...
Jules: Pero, irónicamente eso inspiró más canciones, como decir...”porque ‘Keep Your Head’ es sobre hacernos recordar de no perder la cabeza cuando las cosas se salen de control y lo mismo con “We Started Nothing” -queríamos enviar ese mensaje al final del álbum, que no habíamos estado por comenzar nada. Así que si la gente está diciendo que ahora somos esto y aquello, son ellos quienes nos encasillan, no nosotros.
¿Uds. encuentran que son capaces de respaldarse y ser honestos mutuamente?
Katie: Yo pienso que somos increíblemente honestos el uno con el otro- probablemente demasiado honestos algunas veces, somos bastante...Porque tú sabes que hay tanta gente que te puede decir pavadas, que tienes que confiar uno en el otro para mantenerte firme. Nuestro manager es muy bueno, él es muy honesto. Yo prefiero que nos rodeemos de esa clase de gente que de aquellos que siempre te están diciendo que sos genial, o que no te dicen realmente cómo es todo.
¿Así que vuestra relación es como la de hermano mayo/hermanita- se sienten protegidos uno con el otro?
J: Sí, yo pienso que si, que es bastante así...
Katie: Es más nosotros contra el mundo aunque, parece que...si estamos de mal humor, discutimos. Discutimos al ensayar algo y si tenemos una opinión diferente de algo- lo peleamos. Pero tiende a ser así yo pienso, por lo que pasamos en nuestra vieja banda, si uno de nosotros está de mal humor, ¡nos la tomamos con nuestro manager de giras! Nos unimos colectivamente y nos la tomamos contra alguien como nuestro manager de giras o nuestro sonidista y hacemos eso en cambio. Yo pienso que es porque somos solamente nosotros dos en la banda y si un día nos peleamos y estamos tocando a la noche echamos a perder el show porque se trata de nuestra química y cómo reaccionamos ambos y si no nos podemos ver, no funcionaría, tú sabes.
Jules: Pienso que no lo hemos intentado mucho- no hay...no tenemos esas sesiones de una hora donde tenemos que...
Katie:¡Sesiones de terapia!
Jules:...no tenemos que sentarnos allí y resolver cómo o porqué o qué. Otra vez yo pienso que es todo demasiado que estamos tan aliviados por venir de dónde venimos que no estamos allí otra vez- que la bronca, el stress, el ser desilusionado por la gente que conocemos- ya no tenemos eso: tenemos un gran “Management”, un gran sello con el que estamos trabajando, nos llevamos bien. Nos sentimos libres respecto a nuestra música. No estamos en el estudio en el momento porque estamos de gira, pero todas nuestras nuevas ideas que están flotando en nuestras cabezas, yo sé que nosotros dos no vemos el momento de comenzar a grabar. Y otra vez yo sé que es...como este álbum fue experimental en el sentido que no retrocedimos. Por supuesto, Katie diría "No me gusta esa línea, no puedo cantarla. Y yo no le diría, "Bueno, tienes que hacerlo,"...No habría un problema, yo diría "Bueno, sigue co eso" y entonces Katie seguiría con eso y yo "no, no me gusta eso. Así es como lo vamos haciendo hasta que conseguimos lo que queríamos. Así que la pasamos bien porque no hay ataduras.
¿Tú asumes oficialmente el rol de productor, Jules?
Jules: Técnicamente si. Yo produje el álbum porque toco un montón de instrumentos y sé bastante acerca de cómo producir técnicamente. Quiero decir, no soy un productor- No podría producir a nadie más para ganarme la vida. Sólo puedo producir lo que hacemos pero Katie es muy buena...y esto es lo bueno de eso; Katie aprendió a tocar guitarra en Marzo del año pasado apenas, algo así. Yo pienso que la cosa es, ingenuamente, algunas veces es una cosa muy fuerte estar en esta industria. Mientras que yo toco la guitarra hace años y batería y eso, aquello y lo otro- Yo grabaría la batería y Katie no puede ganarse la vida tocando la batería pero ella se puede sentar allí para grabarme, diciendo "toca más los toms". Ella me inspira mucho aún cuando no toque la guitarra tanto como yo así como yo la inspiro a ella y yo no canto tan bien como ella y así es como funciona esto. Es como que a veces cuando haces algo en que no eres tan bueno, te apareces con una idea más fuerte porque eres como ingenuo para eso. Y yo pienso que lo mismo pasa con la producción, cuando me siento allí y paso horas en mi propio mundo- porque tengo ese... tipo anorak...
Katie: Muy particular.
Jules: Katie entra al estudio y se sienta allí y dice "Eso suena realmente bien y yo sé que has pasado dos horas haciendo esto pero porqué pusiste los toms? O "¿Porqué no quitamos el bajo?" Y yo lo pruebo y luego funciona- o no. Así que yo pienso que nosotros producimos....quiero decir yo paso las horas produciéndolo pero es toda nuestra dirección.
Katie: Sí, es cómo ambos queríamos que sonara el disco pero Jules sabía como hacerlo sonar así y sí, podía guiarme mucho más porque yo soy nueva con la guitarra.
Estás haciendo tus propios coros y haciendo un montón de capas con la instrumentación- todo lo haces tú mismo. ¿Eso logra un sonido más ajustado?
Jules: Es bastante interesante, es un modo no ortodoxo de trabajar. Como cuando grabo la batería obviamente Katie tiene que grabarme- yo me siento a la batería haciendo tomas y Katie hace la ingeniería porque yo estoy sentado a la batería aporreando. Pero es prueba y error. Yo creo que la cosa es que somos muy impacientes. No creo que seamos de la clase de gente que dice "tenemos esta idea- ahora tenemos la idea en nuestras cabezas, toquémoslo- uy, no suena tan bien," y paso un día entero tratando de lograr ese buen sonido. Yo pienso que nosotros necesitamos hacerlo rápido. Por eso, algunas veces hay formas de grabar los tambores, tú pones micrófonos alrededor de la batería y lo que sea- cómo es que lo haces. Y no resultaba para nosotros así, como tener un ingeniero en la mesa, un profesional diciéndonos como hacer la prueba de sonido en el piso y qué no. Porque nosotros algunas veces grabamos la batería con micrófonos que ponemos en el piso y sucedía que cuando estábamos tocando los botones, abriendo esos micrófonos y yo tocando la batería, era un proceso de eliminación hasta que los tres o los dos micrófonos realmente nos daban el sonido que queríamos. Una vez que tuve ese sonido que no llevaría mucho tiempo, eso era todo. Así que Katie apretaba “grabar”, yo hacía una toma y ella "naaa" y yo ni mi molestaría en escucharlo, es rebobinar, ir otra vez y luego poner un poco más de energía, o menos energía dependiendo de cómo era la canción. Luego Katie dice "si, pienso que está bien" y luego yo volvía al estudio y edito algo de eso y ella iba y ponía la voz...
Katie: ¡Con una toalla en mi cabeza algunas veces!
Jules: Sí, todos distintos modos de hacerlo. Katie...específicamente con la voz, fue realmente interesante: gran parte del tiempo Katie se sentía mucho mejor cuando ella estaba grabando donde ella tenía su micrófono de voz ubicado justo cerca de la cinta y yo estaba sentado en el fondo con una taza de té o algo y ella estaría yendo...y haciendo tres tomas y "ahí está, son tres tomas". Y en su propio espacio, porque tu te pones casi bizco cuando estás cantando porque nadie te está mirando. ¿Sabes eso? Tu encuentras tu propio espacio y así es como hicimos gran parte del álbum; cada uno de nosotros yendo y tratando de sacar del alma una interpretación que resulte.
Tú te acercas al micrófono y eres personal, Katie- ¿es realmente importante que las voces tengan verdadera claridad y que el público oiga cada palabra?
Katie: Sí, yo quiero que reflejen mi ánimo y en gran parte del álbum soy bastante gritona y en tu cara, asimismo. Puedo cantar bastante lindo en un lindo estilo folk pero yo no quería cantar en este disco. Estoy tan aburrida de cantar mitad lindo y bonito. Así que si, yo pienso que definitivamente tenía esta cosa donde yo realmente quería que la gente oyera la frustración- aún si fuese en una canción alegre, como para oír sólo otra chica cantando otro estilo folk que es lindo pero no cambia nada y no, haciendo nada. ¡Debo haber estado poseída e imaginándome un cállate!
La versión acústica de “That’s Not My Name” que se puede ver en You Tube es muy despojada y distinta de la versión alegre que la gente puede oír en la radio y ver en el video. ¿ La encuentran muy libre para tocarla acústicamente?
Jules: Sí, secretamente nos gusta realmente hacerla acústicamente- Quiero decir no es en lo que estamos en este momento...
Jules:...porque hay mucha energía en nuestro set pero tenemos pasión por desglosar las canciones. La razón es que la mayoría de las canciones están escritas en esa etapa del comienzo. Quiero decir OK, tendemos a no tener toda la canción escrita en acústico o piano antes de entrar, tendemos a tener la idea y luego entramos a un estudio y si la idea no nos convence entonces, como dije, e dos horas, nos aburrimos de ella y la dejamos. Pero todas las canciones, cada una de ellas, probablemente excepto “Impacella Carpisung”- quedan fantásticamente bien en acústico y hemos estado explorando para hacer más presentaciones acústicas. Obviamente tuvimos que hacer dos acústicas y quitar las buenas y hemos quedado realmente impactados por lo bien que funcionan con nuestras voces. Así que es algo bastante nuevo para nosotros en el sentido de tocarlas para la gente así, por eso es realmente lindo hacerlo.
Y tienen una canción acústica, estilo polka en el álbum también- cuéntennos acerca de esa canción... ("Traffic Light”)
J: Sí, está en 6/8
K: Es probablemente la única que cantamos adecuadamente, ¡cómo canturreándola!
J: Bueno, fue a último minuto...escribimos esta canción, en verdad, antes de comenzar el proceso del álbum. Fue algo que Katie y yo...al final de la banda anterior siempre nos sentábamos con esta cancioncita, si quieres, una pequeña idea y jugueteábamos con las armonías. Fue un período donde era lo único que teníamos. No escribíamos nada en esa época, trabajábamos en bares hasta que nos unimos otra vez para hacer The Ting Tings en esa época. Era lo único que nos hacía sentar con la acústica y Katie cantar “Traffic Light” y realmente funcionaba. La agregamos al álbum como a tres cuartos de camino porque queríamos bajar un poco el ritmo y fue como " ¿y qué tal esa canción que teníamos antes de comenzar con la banda?" Por eso es que la acortamos. Y la cambiamos un poquito porque tenía un estribillo más dulce pero no estábamos con un ánimo dulce y Katie dijo que la recortáramos toda...
K: ...Saboteamos el estribillo, estropeamos la canción para hacerla un poquito más experimental... Es bastante extraña esa canción realmente, porque yo no quería tocarla en vivo, porque habíamos estado haciendo este set de 25 minutos y era un set con mucha energía y Jules tenía un convencido que quería hacerla. Y yo estaba "Yo pienso que va a arrastrar al público y queremos mantenerlo bien arriba". Así que me rendí y la hicimos una noche y fue un buen momento porque toda la multitud estaba tranquila y fue aah...fue tan lindo, la canción, y realmente los sorprendió y ahora siempre la hacemos en vivo, ¿no?
A la gente le gusta que cambie la atmósfera en los shows- ¿les gusta que los sorprendan, no?
K: algunas veces yo pienso en prestar atención, algunas veces cuando no gritas eso puede ser más impactante y yo pienso que esa canción lo prueba.
Uds. también podrían bajar el tempo con la introducción de piano de “We Walk” antes que explote el resto de la canción- ¿porqué decidieron construir así esa canción?
J: No hubo ninguna razón...es que nosotros...
K: ¡Pusimos nuestras manos en el piano!
J: Sí, fue exactamente así. Ingenuamente teníamos nuestras manos en un piano una tarde y fue como "uy, wow, un piano, ¿Cómo queda?" Bueno, podemos tocar un poquito cuando no la uses diariamente, es...
K: ...¡un nuevo juguete!
J: Y seguimos y pienso que una hora después salimos con una melodía, Katie vino, “uy eso es realmente buena”, y luego ella vino con otra melodía, construimos una canción. Y yo recuerdo que llamamos por teléfono a nuestro tipo en A&R que estaba en un descanso en ese momento y nosotros teníamos nuestro teléfono sentados al piano allí y entonces se la tocamos. Lo llamamos pero era un contestador así que dejamos un mensaje diciendo "Tenemos esta nueva gran idea" y la cantamos en el teléfono con el piano y la voz. Y cuando oyó el mensaje se volvió loco. El estaba en alguna playa, como acostumbran los hombres de A&R, y le encantó y nos impulsó a entrar a un estudio y tenerla lista y otra vez fue otra vez una grabación de dos días que estaba muy bien
